Viele kennen die Geschichte von James Howells, der ein Bitcoin-Vermögen im Wert von 716 Millionen US-Dollar auf einer Mülldeponie in Wales, England, verlor. Diese Geschichte hat eine neue Wendung genommen. Fast zehn Jahre nachdem die Festplatte mit 8.000 Bitcoin versehentlich entsorgt wurde, hat seine Ex-Partnerin Halfina Eddy-Evans enthüllt, dass sie es war, die die Festplatte wegwarf.
In einem Interview mit der Daily Mail erklärte Eddy-Evans, dass Howells sie gebeten hatte, unerwünschte Gegenstände zu entsorgen, darunter auch die besagte Festplatte. Sie betonte, dass der Verlust nicht ihre Schuld sei. Dieses Ereignis verdeutlicht die Risiken im Umgang mit digitalen Vermögenswerten wie Bitcoin und zeigt, wie wichtig ein sorgfältiges Management ist, um finanzielle Katastrophen zu vermeiden.
Festplatte mit über 8.000 Bitcoin
Das Drama begann im Jahr 2013, als Howells während einer Aufräumaktion versehentlich die Festplatte mit seinen Bitcoins entsorgte. Zu dieser Zeit war der Bitcoin-Wert deutlich niedriger, und das Ausmaß des potenziellen Verlustes wurde nicht sofort erkannt. Laut Eddy-Evans brachte sie die Festplatte auf die Müllhalde, nachdem Howells sie gebeten hatte, ungenutzte Gegenstände zu entsorgen.
Erst später wurde Howells klar, dass er die Festplatte mit 8.000 Bitcoin weggeworfen hatte. Diese Bitcoins hatte er 2009 gemined, als der Wert eines Bitcoins noch unter einem US-Dollar lag. Inzwischen hat sich der Wert der Kryptowährung exponentiell erhöht, sodass der Inhalt der verlorenen Festplatte heute über 716 Millionen US-Dollar wert ist.
Juristische und ökologische Hürden
Seit er seinen Fehler bemerkte, hat Howells wiederholt versucht, von der Gemeindeverwaltung von Newport eine Genehmigung zu erhalten, um auf der Mülldeponie zu graben. Seine Anträge wurden jedoch mehrfach abgelehnt, wobei die Verwaltung auf Umweltgefahren und die logistische Komplexität der Durchsuchung von 110.000 Tonnen Abfall verweist.
Trotz der Ablehnungen gibt Howells nicht auf. Er hat angeboten, die Grabungen vollständig privat zu finanzieren und sogar 10 % des zurückgewonnenen Werts der Gemeindeverwaltung zu schenken. Darüber hinaus hat er einen 11-Millionen-Dollar-Plan vorgeschlagen, um die Suche effizient durchzuführen. Dennoch hält die Verwaltung an ihrer Position fest.
Als Reaktion auf die anhaltenden Verweigerungen hat Howells eine Klage gegen die Gemeindeverwaltung eingereicht. Er fordert Schadensersatz in Höhe von 495 Millionen britischen Pfund (ca. 647 Millionen US-Dollar) für die Verluste, die durch die Blockierung seiner Versuche, die Festplatte wiederzufinden, entstanden sind.
Eine Lektion im Umgang mit Krypto
Diese Geschichte unterstreicht die Risiken der Selbstverwaltung beim Speichern von Kryptowährungen. Die Enthüllungen von Eddy-Evans verdeutlichen, wie wichtig es ist, digitale Vermögenswerte sicher zu verwahren. Ein gutes Management, etwa durch die Verwendung von Hardware-Wallets oder „Cold Wallets“, ist unerlässlich, um Verluste durch menschliche Fehler oder externe Faktoren, wie etwa Hacks, zu verhindern.
Es ist entscheidend, private Schlüssel und Wiederherstellungsoptionen sicher und offline aufzubewahren. Das Speichern mehrerer Kopien von Wiederherstellungsphrasen an verschiedenen sicheren Orten, wie in einem Tresor oder verschlüsselten digitalen Speichern, kann das Risiko von Verlusten verringern und Investitionen vor solchen Vorfällen schützen.